General Update Log No. 18: End-Of-Year Edition

Verfasst am 30. Dezember 2024

Another year coming to an end... Hopefully 2024 has been treating you guys well enough. In my case, it was definitely quite eventful, even if you might not be able to tell from my activity. So let me walk you through the things that have (or haven’t) happened, and what my plans for 2025 are.

Things actually started off pretty strong, what with me releasing the update to my Sokoban clone in early February! If you haven’t checked it out yet, I’d wholeheartedly recommend that you do so, if only for all the secrets and easter eggs I’ve crammed into it.

Unfortunately, I must have given it 110% for a little too long, since, shortly after releasing the aforementioned update, I started getting sick a lot. At the worst of it, I ended up out of commission for a couple days at a time every other week, usually on or around the weekends. It was quite the problem for my job, too, since I was missing for so many days. I tried a few different things, like changing my diet or exercise regimen, or even taking antihistamines, but what ultimately helped me get back on track again ended up being daily multivitamin supplements, of all things.

Even to this day, though, my health is kind of a tightrope walk. Granted, it seems to be getting more manageable, but I still need to be careful not to overwork myself, which is easier said than done because I can tunnel-vision so hard that I completely lose sight of my physical and mental needs.

Sickness aside, work on the website relaunch began in earnest in late March this year... and is still ongoing, despite my initial prediction that it’d only take me a few months to complete. Turns out it’s so much more complex than I could’ve ever anticipated, and while there’s little that’s left to do before I can get started on reconstructing the blog, I expect that the blog is going to be a major undertaking unto itself. It’ll probably take me at least another few months.

Also doesn’t help that I’ve had a lot of overall downtime (such as from June to early September, and there was hardly any progress made from mid-October to late December, either), without which a go-live within 2024 might just have been in the cards, but oh well. I have recently (as in, roughly a week ago) started to challenge myself to get at least a little bit of progress done each day, though, even if it’s just two minutes. Hopefully that’ll help get things back on track again... and it does look promising so far, so fingers crossed!

A major highlight of the year was — as acknowledged in the previous blog post — the fact that the 500 million bounty for chain of lucidity was claimed at last, and that, in turn, seems to have snowballed into the genesis of a small but devoted Mukai fandom, which I couldn’t be happier about. Shoutouts to Sins, Errhed, ALePH_D, and PressEtoAscend for being effectively the ambassadors of that one game I made six years ago that’s still waiting for its sequel. Once again, thank you so much for your support, as well as your saintlike patience with the glacial pace of my creative output!

Said small fandom also made me realize another aspect of my brand: my coverage of retro games that have strong emotional significance to me. It was brought to my attention that I have a very personal, passionate, informative, and I suppose humorous way of presenting these games, as exhibited by my gaming blog, my Full Playthroughs series on YouTube (for which I’ve managed to make four new videos this year!), or even the occasional streams for longer-form games, in which I could interact with my watchers directly — or, as was more often the case, have them interact with each other while I was deep in concentration with whatever game I was playing at the time.

What I’m trying to say is that this is something I hope to be able to continue doing, going forward, not least of all because I’ve been told it’s comfort material (and, I mean... even I like rewatching these videos from time to time). Time will tell how I’ll be able to get them slotted into my schedule, but I likely won’t be able to put them out on a regular basis anytime soon.

Getting back on track, here’s a quick rundown of the other major happenings this year:

  • A trip to Mallorca with the entire company in late May/early June
  • Me getting sick with a middle-ear infection in both ears for all of July
  • Said prolonged sickness wrecking my mental health to the point where, in September, I finally caved and made use of the services of the therapist employed by my company
  • Completing a 30-day sketching challenge without missing a single day (even if I ended up not drawing anything else since then)
  • A stream for the 6th anniversary of the Mukai Project (which also had me nursing the first hangover of my life the morning after, and it was nasty), and...
  • Rearranging the furniture in my bedroom in November, resulting in me making enough room to set up a gaming corner

Other than that, though... well, I’m ashamed to admit that I haven’t composed a single track this entire year. I’m hoping that’ll change next year, since I’ve still got an album to finish — it and the website relaunch are the only things still in the way of me starting development on the second Mukai game... which I feel like I really owe to you guys at this point. Unfortunately, perfection can’t be rushed, and neither can “good enough”, especially when you’re suffering from crippling perfectionism the way I am.

That also means that my plans for 2025 haven’t really changed from my plans for this year: Get the website done, then the album, then start development on the game, sprinkling in playthrough videos here and there to maintain at least some semblance of output. My biggest problem is still my lack of efficiency, and this year in particular I’ve felt especially limited by my mental reserves; managing all of this alongside a full-time job still isn’t easy, but this is gonna be my life for at least the next 30-40 years, so I might as well figure out how to make it work for me without constantly burning out in the process.

And with that said, I wish you guys a happy new year. See you back on the road in 2025!

General Update Log No. 16: Year-End Edition

Verfasst am 29. Dezember 2023

2023 is slowly drawing to a close, and with it the 10th year of Retrograde Road’s existence. A lot has happened in that time — far more than I could feasibly remember off the top of my head. Hell, I’m already struggling to list all the noteworthy things that happened this year.

Relatively speaking, though, not a whole lot actually happened in terms of finished projects. I wasn’t even able to finish my new album before the end of the year, like I was hoping I would. What did happen a lot of, however, was personal growth: Somehow, this was the year where my mental health improved rapidly, and it’s all thanks to the realization that I need to take the initiative in dealing with the things I’m unhappy about. It wouldn’t be appropriate going into too much detail here, but suffice it to say that, had I not given myself that push, I’d still be unemployed and miserable.

Of course, there’s still a lot to work on — my confidence for writing music is still in shambles, and I’ve yet to find the time to hone my drawing skills — but all things considered, I’m a lot more optimistic now than I was around this time last year. I can do all of this, even if it takes time.


So let’s talk about my goals for 2024 instead!

First things first, I definitely still want to get my Sokoban clone done and ready again before all else. I genuinely didn’t think it’d take this long, but it kind of turned into more than just a porting and refactoring project. At this point I’m straight-up adding new content to the game, new features. Christmas festivities may have held me up a bit, but I’m determined to get it all done early next year, preferably within January or February.

After that, it’s time to start doing productivity streams — and with them comes work on other projects, starting with the refactoring/relaunch of this very website. I might even be in a bit of a race against time there, since the blog’s calendar widget bugging out makes me feel like it’s inexplicably falling apart at the seams. (I’ve disabled the widget for the time being, in case you’re wondering.)

Then, once that is done, it’s back to working on my album, full steam ahead. Maybe, with any luck, I can manage a 2024 release, after all, but I don’t want to make any guarantees because never once have I been able to actually stick to a deadline I set for myself.

And then, finally... work on the second Mukai game, after so many years of nothing. It’ll be a true test of everything I’ve learned, and I’m already looking forward to sharing its development with you all. If all goes well, I might get to start working on it in late 2024 or early 2025, but again, nothing to set your watches by.


It’s not much this time around, but that’s all for now. I wish you guys a happy new year, and you’ll be hearing from me no later than late January.

Der Stand der Dinge, Nr. 11

Verfasst am 20. Juni 2023

Um ehrlich zu sein: ich hätte das hier um einiges früher geschrieben, wäre es mir nicht in den Sinn gekommen, Wordpress aufzugeben und meinen eigenen Blog zu erstellen. Aber dann wiederum bedeutet die Verzögerung, dass sich so einiges seit Januar ereignet hat — und zwar richtig gute Dinge.

Ende letzten Jahres hatte ich einen Schicksalsschlag, für welchen die Schuld einzig und allein bei mir lag. Am Boden zerstört ist mir dann etwas klargeworden, wonach ich mich schon hätte viel zeitiger richten müssen: Meine Unglücklichkeit mit mir selbst und meinem Leben war lediglich wie mein Gehirn mir signalisieren wollte, dass ich mir Zeit nehmen sollte, zu überlegen, was genau es eigentlich ist, das mich so unzufrieden macht, um dann anschließend aktiv daran zu arbeiten, anstatt in Elend und Selbstmitleid zu versinken.

Sobald ich das kapiert hatte und besser darin wurde, mich selbst zum Handeln zu bewegen, ging es auf einmal ganz schnell bergauf mit mir, und ich fand mich dazu in der Lage, Dinge zu bewerkstelligen, die ich mir nie zugetraut hätte. Jetzt in diesem Moment habe ich ernsthaft den Eindruck, ich erfreue mich meiner besten seelischen Gesundheit seit 2018, wenn nicht sogar 2002. Ein Gefühl von Handlungsfähigkeit zu haben wirkt wahrliche Wunder, was das eigene seelische und psychische Wohlbefinden betrifft.

Und was hab ich bis jetzt mit meiner neugefundenen Stärke so alles gemacht? Einerseits ganz viel Tagebuch geführt, um zu erschließen, was meiner Produktivität hilft und was sie hindert, und anschließend einen Plan entworfen, der für mich funktioniert: Nebst einer täglichen To-Do-Liste mit etwa 3-5 Aufgaben führe ich jetzt auch eine Art Prioritätenliste. Die benutze ich für mittel- bis langfristige Aufgaben, die ich in zweierlei Gruppen unterteile: befristet und unbefristet. Für jede Aufgabe schreibe ich mir detaillierte Notizen auf: was zu erledigen ist, welche Probleme und Stolpersteine sich ergeben könnten, und was mein erster bzw. nächster Schritt sein sollte. Erledigte Aufgaben kommen anschließend in eine dritte Kategorie für ebendiese, markiert mit dem Datum, an welchem ich sie erledigt habe, und es ist ganz schön ermutigend, mit anzusehen, wie diese Kategorie langsam wächst.

Durch diese Art von Selbstorganisation hab ich es auch geschafft, mein Leben selbst einen riesigen Schritt vorwärts zu bringen! Ich hatte endlich wieder den Mut gefunden, Bewerbungen rauszuschicken, und es hat sich ausgezahlt: Nach knapp zwei Jahren ohne Beschäftigung hab ich nun endlich eine Ausbildung! Die mach ich bei einer Webagentur hier in meiner Stadt für drei Jahre, aber meine Übernahmechancen scheinen gut zu stehen, und selbst mein Monatslohn als Azubi sieht nicht schlecht aus. Ich fange nächsten Monat, am 3. Juni, an. Wünscht mir Glück!


Aber reden wir auch ein wenig über meine kreativen Bemühungen. Mein Album, zum Beispiel, welches derzeit etwas weniger als 30% fertig ist. Zwar kann ich keinewegs über die Qualität bis jetzt klagen, aber es wäre mir schon lieber gewesen, weiter zu sein als ich es derzeit bin. Burnout und die Angst vorm Versagen haben mir einen Stein nach dem anderen in den Weg gelegt, und wenn man bedenkt, dass ich ab nächstem Monat 40 Stunden die Woche arbeiten werde, scheint es recht unwahrscheinlich, dass der Release noch dieses Jahr stattfinden wird... zumindest solange mein Arbeitsprozess weiterhin so unbeständig bleibt. Aber ich hab schon andere Probleme in meinem Leben lösen können, also warum nicht auch dieses irgendwann?

Ihr erinnert euch vielleicht auch noch, dass ich im Januar angefangen hatte, mit Figurenskizzen allmählich wieder ins Zeichnen zurückzufinden. Seitdem würde ich sagen hab ich einiges an Fortschritt gemacht: einen Körperteil nach dem anderen bring ich mir allmählich die Anatomie des Menschen näher. Zugegebenermaßen lässt meine Präzision mit dem Stift noch einiges zu Wünschen übrig, aber ich hatte das Glück, einen Mentor zu finden, der ein gutes Auge für Details hat und mich zu motivieren weiß. Vielleicht schaff ich es ja, dieses Jahr hier und da eine Zeichnung fertig zu bekommen. Wir werden sehen.

Manchen von euch wird bestimmt auch mein neuentfachter Eifer für Fremdsprachen aufgefallen sein. Letzten September hatte ich zum Beispiel angefangen, mir Spanisch beizubringen. Ich würde keineswegs sagen, dass ich die Sprache schon fließend beherrsche, aber ich fühle mich zumindest gut genug, um Gespräche darin zu führen. Als Folge dessen hab ich außerdem beschlossen, mir noch andere romanische Sprachen beizubringen, und in diesem Moment wären das Französisch und Portugiesisch. Trotzdem würde ich meine Spanischkenntnisse gerne erweitern, und hoffentlich einen Durchbruch mit meinem Japanisch machen, weil ich den Eindruck hab, schon seit Jahren nicht viel besser darin geworden zu sein. Und wer weiß, was die Zukunft bringt? Vielleicht knie ich mich wieder in Schwedisch und Finnisch rein, oder schau mir eine komplett neue Sprache an. So oder so, der Traum, polyglott zu werden, lebt weiter.

Was andere Pläne betrifft... na ja, ich muss gestehen, dass ich leider noch immer nicht viel Gelegenheit hatte, am zweiten Mukai-Spiel zu arbeiten — ich kann noch immer nicht so gut zeichnen, wie ich es gerne hätte, mein Album hat volle Priorität, was Musik betrifft, und ohne Bild- oder Tonmaterial hat es nicht viel Sinn, mit dem Programmieren anzufangen — aber da gibt es dieses andere Projekt, das ich vielleicht mal in ferner Zukunft realisieren würde.

Als Kind hab ich gerne und viel mit RPG Maker rumhantiert. Mein erstes Spiel hab ich sogar während der 30-tägigen Testphase mit RPG Maker VX fertigentwickelt (auch wenn es ein sehr, sehr schlechtes Spiel geworden ist), und abgesehen von diesem, sowie etlicher anderer Projekte, die ich angefangen und jeweils nach weniger als einer Woche wieder aufgegeben hatte, gab es ein Spiel, das ich tatsächlich ordentlich durchgeplant hatte... Natürlich ist es auch nie ansatzweise fertig geworden, aber selbst nach all diesen Jahren denke ich ab und an noch daran, und ich würde doch gerne etwas daraus machen. Außerdem wollte ich schon immer mal eine RPG-Engine in Game Maker schreiben. Das klingt nach einer interessanten Herausforderung.


Ich würde sagen, das wäre auch schon so ziemlich alles, was sich dieses Jahr bis jetzt ereignet hat. Ich weiß noch, als ich diese Art Einträge alle zwei Wochen verfassen wollte... Zwar glaub ich nicht, dass ich in zwei Wochen genug bewerkstelligen könnte, um darüber einen anständigen Artikel zu schreiben, aber trotzdem gefällt mir die Idee, daraus etwas Regelmäßiges zu machen. Wie wär’s mit jeweils einmal gegen Ende des Monats? Das könnte klappen.

Herzlichen Dank jedenfalls an alle, die mich anfeuern, und ich hoffe, ihr werdet nicht allzu lange darauf warten müssen, erneut von mir zu hören. Macht’s gut, trinkt genug Wasser, und erwägt, euch für das kommende Wetter ein Eis zu kaufen!

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